20世纪80年代末， 国内MDI需求出现了井喷式的增长， 市场需求达到2万吨以上，国外巨头也开始把目光放到中国。这让始终不能达产的中国唯一一套MDI装置更加难堪。MDI从日本引进， 何不再向日本老师请教?万华开始了再一次“求亲”之路。
日方答复， 新的整套MDI技术不可能转让， 原装置改造最多产能提高20%，开出的改造天价技术转让费让烟台万华无法接受。接着，万华人经历了三年向欧美几大跨国巨头寻求技术转让的艰苦谈判之路。国外公司来中国看万华装置时，为求得合作，我们向他们全方位地开放。而轮到我们去对方公司参观装置时，却是“跑”马观花，他们不允许任何人接近。我想看看他们的设备布局，对方马上摆手：“No，No!”我当时感觉就像是被人在脸上打了一巴掌。
有一次，某国外公司负责人对我们说，咱们先共同做市场调研吧。如市场可行，就可以考虑合作。为了能求得这一线生机，我们动员了大量人力物力，耗时半年，跑遍大江南北进行市场调查。在对方拿到调研成果后，却因看到了中国的巨大市场潜力，决定单独在中国建厂。
一次次的谈判，结局却是惊人的相似——引进无门。国家发改委批准的其他MDI引进项目， 也都因为国外技术封锁、没有技术来源而流产。一次次受到“No”的打击，让万华人悟出了一个道理：真正具有市场潜力的技术是引进不到的，技术创新能力也是买不来的!市场换技术的路子是走不通的! 艰辛的技术引进之路，留给万华人的唯一有价值之处，就是把这道多项选择题的所有干扰项排除掉，逼上华山一条路一自主创新!
